Explorer le Parc national de Thingvellir en Islande
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Le Parc national de Þingvellir, aussi orthographié Thingvellir, est l’un des joyaux naturels les plus impressionnants d’Islande. Situé à moins d’une heure de route de Reykjavik, la capitale islandaise, ce parc offre des paysages à couper le souffle et une riche histoire. En tant que site du tout premier parlement islandais créé en 930, Þingvellir
Mis à jour le : 9 septembre 2023
Le Parc national de Þingvellir, aussi orthographié Thingvellir, est l’un des joyaux naturels les plus impressionnants d’Islande. Situé à moins d’une heure de route de Reykjavik, la capitale islandaise, ce parc offre des paysages à couper le souffle et une riche histoire. En tant que site du tout premier parlement islandais créé en 930, Þingvellir revêt une grande importance historique et culturelle pour les Islandais. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce parc national est une destination incontournable pour tous les visiteurs en Islande.
017 bonnes raisons de visiter Þingvellir
01Ses paysages à couper le souffle entre failles, canyons, cascades et lac
02Son riche passé historique en tant que berceau du parlement viking
03Ses eaux cristallines parfaites pour la baignade et le snorkeling
04Ses nombreux sentiers de randonnée aux points de vue exceptionnels
05Ses sites géologiques fascinants comme la dorsale médio-atlantique
06Ses festivals et événements culturels traditionnels
07Ses possibilités d’activités variées comme la pêche et l’équitation
02Se rendre à Þingvellir
En voiture : Le Parc national de Þingvellir est facilement accessible depuis Reykjavik en voiture. La route 36 relie directement Reykjavik au parc en environ 50 minutes. Pour plus de flexibilité durant votre séjour, louer une voiture en Islande est recommandé. Avec votre propre véhicule, vous pourrez explorer le parc à votre rythme.
Le trajet depuis Reykjavik offre déjà un aperçu du paysage islandais, avec ses vastes étendues, ses montagnes et ses champs de lave recouverts de mousse. En arrivant à Þingvellir, un parking est disponible à l’entrée du parc, idéal pour laisser votre véhicule avant de partir à l’aventure.
En bus : Il est également possible de se rendre à Þingvellir en bus, avec des navettes régulières au départ de Reykjavik. Les bus font généralement partie d’une excursion incluant d’autres sites comme Geysir et Gullfoss. C’est pratique si vous ne louez pas de voiture. Pensez à réserver votre billet à l’avance.
En tour organisé : De nombreuses agences proposent des tours organisés au départ de Reykjavik avec un guide, comprenant le transport et parfois des activités. C’est idéal pour une visite complète sans contrainte. Le parc fait partie des incontournables du Cercle d’Or.
À pied : Il est déconseillé de se rendre à Þingvellir à pied, la distance depuis Reykjavik étant d’environ 40km. Cependant, de nombreuses randonnées permettent de parcourir le parc par la suite.
03Paysages grandioses à Þingvellir
Le Parc national de Þingvellir offre une grande diversité de paysages spectaculaires à découvrir. Entre failles, canyons, cascades et lacs, les amoureux de nature seront comblés.
L’attraction principale du parc est sans conteste la faille de Almannagjá. Cette impressionnante crevasse fait partie de la dorsale médio-atlantique, la limite entre les plaques tectoniques eurasiennes et nord-américaines. Large de plusieurs mètres et profonde d’une trentaine de mètres, Almannagjá donne une idée de l’intense activité géologique en Islande. Le long de la faille, de magnifiques points de vue s’offrent aux visiteurs. C’est aussi un endroit idéal pour une randonnée en Islande.
Autre merveille géologique de Þingvellir, le canyon de Nikulásargjá est un spectacle à couper le souffle. Formé il y a plus de 9000 ans lors d’une éruption volcanique, ce canyon aux parois abruptes de basalte noir est tout simplement majestueux. Un sentier permet de le parcourir et d’apprécier sa beauté sous tous les angles.
Pour une immersion totale dans les eaux islandaises, direction les chutes de Öxarárfoss. Situées au nord du parc, ces chutes impressionnantes dévalent une falaise avant de s’engouffrer dans un canyon. Le sentier qui y mène passe par un pont offrant une vue plongeante sur les turbulents rapides.
Enfin, le lac de Þingvallavatn borde le parc national sur son côté est. Avec une superficie de 84 km2, il s’agit du plus grand lac naturel d’Islande. Ses eaux cristallines reflètent les montagnes environnantes et contrastent avec les coulées de lave noire. De nombreuses randonnées permettent d’admirer le lac sous tous les angles.
04Histoire et culture à Þingvellir
Outre ses paysages spectaculaires, le Parc national de Þingvellir revêt une grande importance culturelle et historique en Islande. C’est en ces lieux que fut établi en l’an 930 le Alþingi, le tout premier parlement islandais.
Durant près de 10 siècles, les chefs de clans vikings se réunissaient chaque année à Þingvellir pour établir les lois, régler les conflits et prendre les décisions importantes concernant le peuple islandais. Le site conserve de nombreuses traces de cette époque médiévale fascinante.
La plaine de Lögberg, au bord de la faille d’Almannagjá, était le cœur du rassemblement. C’est là que siégeaient les lois peakers, qui récitaient les lois à la foule. Plusieurs pierres et monticules de terre témoignent encore de ce lieu de pouvoir.
Non loin se trouvent également les vestiges de nombreuses boutiques et tentes qui étaient installées durant les sessions du parlement. Elles offraient le gîte et le couvert aux participants, qui venaient parfois de loin.
Enfin, le site de Drekkingarhylur est celui où les criminels et condamnés à mort étaient jetés du haut de la falaise d’Almannagjá. Cette pratique brutale témoigne de la dureté des châtiments à l’époque viking.
En visitant Þingvellir, il est donc possible d’en apprendre beaucoup sur les origines de la nation islandaise et mieux comprendre la société viking. Des panneaux d’information disséminés dans le parc racontent l’histoire de ce haut lieu.
05Que faire et voir à Þingvellir
De nombreuses activités et sites remarquables combleront les visiteurs du Parc national de Þingvellir. Voici les incontournables à ne pas manquer lors de votre visite :
Explorer la faille d’Almannagjá et admirer la dorsale médio-atlantique
Parcourir le sublime canyon de Nikulásargjá
S’approcher des rapides d’Öxarárfoss
Faire le tour du lac de Þingvallavatn et ses points de vue
Découvrir les vestiges historiques du parlement viking
Se baigner dans les eaux cristallines du lac et des sources chaudes
Randonner et faire du vélo sur les nombreux sentiers
Pêcher la truite arctique dans les rivières du parc
Camper à la belle étoile dans l’un des campings du parc
Visiter le centre d’information et en apprendre plus sur l’histoire
Faire une excursion à cheval au cœur des paysages grandioses
Avec ses diverses activités, le Parc national de Þingvellir plaira autant aux férus d’histoire qu’aux amoureux de nature et d’aventure. Il est facile d’y passer une journée entière sans même voir le temps passer.
Visitez le Centre des visiteurs de Hakið
Le centre dispose d’une exposition appelée « Cœur de l’Islande« , qui retrace l’histoire du parlement et de l’ensemble de l’histoire de l’Islande, ainsi que les lois islandaises et la géologie de la région. Tout est très interactif, avec par exemple des lunettes de réalité virtuelle qui vous placent dans le cercle du parlement pour écouter un débat.
Promenez-vous dans la fissure
Thingvellir est situé sur la dorsale médio-atlantique, où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasiatique se rencontrent. Cela en fait un endroit idéal pour observer la fissure entre les deux plaques. Vous pouvez même marcher entre elles.
Faites de la plongée ou de la plongée en apnée
Silfra est une fissure entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasiatique, et elle est remplie d’eau cristalline. La plongée ou la plongée en apnée à Silfra est une activité populaire pour les visiteurs de Thingvellir.
Découvrez quelques-uns des sites du parc national de Thingvellir
Il y a de nombreux sites magnifiques à voir dans le parc, notamment la cascade Öxarárfoss, la gorge d’Almannagjá et le lac Thingvallavatn.
Faites une randonnée dans le parc de Thingvellir
Il existe plusieurs sentiers de randonnée dans le parc national de Thingvellir, allant du facile au difficile. Les sentiers offrent des vues imprenables sur la beauté naturelle du parc.
Assistez à un festival
Thingvellir est un lieu important pour la culture et l’histoire islandaises depuis plus de mille ans. Aujourd’hui, c’est toujours un lieu important pour les festivals et les célébrations. Le parc accueille plusieurs événements tout au long de l’année, dont le Midsummer Festival et la Fête nationale de l’Islande.
Visitez l’église de Thingvellir
L’église est située dans le parc et date du XIXe siècle. C’est un bel exemple de l’architecture islandaise.
Explorez la géologie du parc
Thingvellir est situé dans une région géologiquement active, et il y a de nombreuses caractéristiques géologiques intéressantes à explorer. Le parc dispose de plusieurs panneaux d’information qui expliquent la géologie de la région.
Allez pêcher
Le lac Thingvallavatn est un endroit populaire pour la pêche. Le lac abrite plusieurs espèces de poissons, dont la truite et l’omble arctique.
06Quand visiter Þingvellir
Þingvellir offre des paysages magnifiques en toute saison. Selon la période de votre voyage, l’expérience et les activités possibles varient quelque peu.
Visiter Thingvellir au printemps
Le printemps (avril-mai) est une excellente période pour découvrir le parc. La nature islandaise reprend vie après les longs mois d’hiver et revêt ses plus belles couleurs. Les températures restent fraîches et les sentiers sont accessibles.
Visiter Thingvellir en été
L’été (juin-août) amène son lot d’heureuses surprises. La faille d’Almannagjá se remplit d’une eau cristalline et devient baignable ! C’est aussi la meilleure saison pour l’observation d’oiseaux et de chevaux islandais. Par contre, le parc est très fréquenté à cette période.
Visiter Thingvellir en automne
L’automne (septembre-octobre) est tout simplement magique. Le contraste des couleurs d’automne avec les paysages volcaniques est à couper le souffle. Les températures plus clémentes permettent de randonner confortablement.
Visiter Thingvellir en hiver
Même en hiver (novembre-mars), le parc reste ouvert et offre une expérience unique, entre neige scintillante et sources d’eau chaude. Il est alors conseillé d’opter pour une excursion guidée avec un véhicule adapté.
Quelle que soit la période de votre voyage, Þingvellir saura vous charmer par la beauté de ses paysages uniques. N’oubliez pas de consulter la météo avant votre visite et de vous habiller en conséquence, l’Islande se caractérisant par un climat changeant.
07Randonnées dans le Thingvellir
Le parc national de Thingvellir propose de nombreux sentiers de randonnée offrant des vues imprenables sur la beauté naturelle du parc. Voici quelques-uns des meilleurs sentiers de randonnée dans le parc national de Thingvellir :
01Sentier de la Cascade Öxarárfoss : Il s’agit de l’une des randonnées les plus populaires dans le parc national de Thingvellir. Le sentier mesure environ 2,2 kilomètres de long et prend environ une heure à parcourir. Il mène à la cascade Öxarárfoss, qui est un spectacle magnifique à voir.
02Sentier de Flosagjá : Ce sentier mesure environ 2,5 kilomètres de long et prend environ une heure à parcourir. Il mène à la fissure de Flosagjá, qui est un excellent endroit pour voir la faille entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasiatique.
03Sentier de la Faille Almannagjá : Il s’agit d’un sentier facile idéal pour les débutants. Il mesure environ 1,5 kilomètre de long et prend environ 30 minutes à parcourir. Le sentier mène à la faille Almannagjá, qui offre de superbes vues sur le parc.
04Sentier de Drekkingarhylur : Ce sentier mesure environ 4 kilomètres de long et prend environ une heure et demie à parcourir. Il mène à la piscine de Drekkingarhylur, qui est un spectacle magnifique à voir.
Le parc national de Thingvellir propose une variété de sentiers de randonnée adaptés à différents niveaux de compétence et offrant des vues imprenables sur la beauté naturelle du parc.
08Où manger à Þingvellir
Vous trouverez quelques options de restauration directement dans le Parc national de Þingvellir :
Le kiosque Vatnsskálinn, idéalement situé entre Almannagjá et Öxarárfoss, propose snacks et rafraîchissements.
Le restaurant Valhalla situé à l’entrée du parc sert une cuisine islandaise traditionnelle, avec notamment du poisson et de l’agneau. La vue sur le lac de Þingvallavatn est superbe.
Le Þingvallakaffi est un food truck à l’entrée du parking principal. On y déguste des soupes, sandwiches et gâteaux faits maison.
Sinon, la ville proche de Laugarvatn, à 15 minutes en voiture, offre plusieurs bonnes tables. On peut citer le Lindin, un restaurant réputé pour son buffet de spécialités islandaises.
Le Lava Restaurant du Blue Lagoon, situé à 40 minutes en voiture, est une autre option intéressante. Dans un décor contemporain, on y savoure une cuisine islandaise créative, le tout avec vue sur le célèbre Blue Lagoon.
09Où dormir à Þingvellir
Il est possible de dormir directement dans le Parc national de Þingvellir, pour une immersion totale dans la nature islandaise. Le camping Leirar est idéalement situé au bord du lac de Þingvallavatn. Il dispose de plusieurs yourtes confortables en plus des emplacements de tente traditionnels.
Les hôtels et guesthouses sont plus nombreux dans les localités voisines de Laugarvatn et Laugarás. L’hôtel Ion Luxury Adventure Hotel à Nesjavellir combinera à merveille détente au spa et excursions dans les environs.
Enfin, pour un séjour encore plus insolite, optez pour une nuit sous une bulle transparente avec l’hôtel Bubble ! Vous pourrez admirer les aurores boréales directement depuis votre lit.
10Comment visiter Þingvellir
Le Parc national de Þingvellir est très bien aménagé pour les visiteurs. Des sentiers balisés permettent de découvrir les principaux points d’intérêt. Des panneaux d’information disséminés dans le parc vous en apprendront plus sur l’histoire et la géologie du lieu.
Pour profiter au maximum de votre visite, prévoyez d’arriver tôt le matin, dès l’ouverture à 9h. Vous éviterez ainsi la foule de touristes qui afflue plus tard dans la journée.
Un parking principal (payant) est situé à l’entrée du parc. Vous y trouverez des toilettes, un point information et une supérette. Pensez à vous habiller chaudement et à avoir de bonnes chaussures de marche, même en été.
Si votre budget le permet, optez pour une visite guidée avec un guide local. La richesse du patrimoine de Þingvellir mérite qu’on s’y attarde pour tout découvrir. Vous bénéficierez des explications d’un expert passionné.
Quelle que soit la manière dont vous choisissez de le découvrir, le Parc national de Þingvellir vous laissera un souvenir impérissable de votre voyage en Islande.
11Résumé de la visite du Þingvellir
En résumé, voici les points clés pour une visite réussie du Parc national de Þingvellir en Islande :
Un parc facilement accessible depuis Reykjavik en 50 minutes de voiture
Ouvert toute l’année avec un charme différent selon les saisons
Restauration et hébergement sur place ou dans les villes voisines
Venir tôt le matin et prévoir des vêtements chauds et de bonnes chaussures
Possibilité de visite guidée pour une expérience enrichie
Le Parc national de Þingvellir symbolise parfaitement les richesses naturelles et culturelles de l’Islande. Sa beauté sauvage et préservée ne manquera pas de vous saisir. Alors n’hésitez plus, et partez à la découverte de ce lieu unique lors de votre prochain voyage en Islande !
12Conclusion
En somme, le Parc national de Þingvellir est un lieu absolument incontournable lors d’un voyage en Islande. Avec sa beauté naturelle exceptionnelle et son héritage historique unique, il concentre à lui seul les principaux attraits du pays. Que vous soyez féru de géologie, passionné d’histoire ou simple amoureux de nature, Þingvellir ne manquera pas de vous séduire. Alors n’attendez plus, et partez à la découverte de ce joyau national dès que possible !
13FAQ – Visiter Þingvellir
À quelle période de l’année visiter Þingvellir ?
Le parc est magnifique en toute saison. Le printemps et l’automne sont idéaux avec moins de foule. Prévoyez des vêtements chauds même l’été.
Combien de temps prévoir pour la visite ?
Vous pouvez y passer entre 1h30 et 2h au grand minimum. Je vous conseille d’y rester une demi-journée pour pleinement profiter.
Quels sont les sites à ne pas manquer ?
La faille d’Almannagjá, le canyon de Nikulásargjá, les rapides d’Öxarárfoss et le centre d’information Hakið sont les incontournables.
Peut-on se baigner dans le parc ?
Oui, la baignade est autorisée dans certaines zones comme la faille d’Almannagjá. La combinaison est recommandée vu les températures fraîches.
Peut-on camper dans le parc ?
Oui, il est possible de camper au camping Leirar au bord du lac Þingvallavatn. Des yourtes sont également disponibles.
Une visite guidée est-elle nécessaire ?
Non obligatoire, mais vivement recommandée pour bénéficier des explications d’un guide local passionné.
Quels sont les moyens de transport pour s’y rendre ?
En voiture (50 min depuis Reykjavik), bus, ou excursion organisée. Le stop et la marche ne sont pas recommandés.
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