Surplombant fièrement le lac de Côme, la Villa del Balbianello est un véritable bijou architectural qui ne manquera pas de vous séduire. Avec sa façade rose bonbon et son jardin paysager, elle semble tout droit sortie d’un conte de fées.
Construite à la fin du XVIIIe siècle pour le Cardinal Durini, cette demeure néoclassique est un enchantement pour les yeux. Le comte Monzino lui redonna vie en y installant ses fabuleuses collections d’art premier et souvenirs d’expéditions.
Classée monument national, elle appartient depuis 1988 au Fonds Ambient Italiano, qui veille sur ce joyau. Sa visite est un must absolu lors d’un séjour dans la région.
Dans cet article, je vous propose de tout savoir sur l’histoire et l’architecture de la villa, de vous promener dans son jardin romantique, et de découvrir ses intérieurs richement décorés. Je vous donnerai également tous les détails pratiques pour organiser votre visite, ainsi que mes meilleures adresses aux alentours.
Prêts pour un voyage hors du temps sur les rives du lac de Côme ? Suivez le guide ! Cette escapade dans l’univers du comte Monzino va vous laisser des souvenirs impérissables…
- La villa Balbianello en bref
- Informations pratiques pour visiter la Villa
- Une demeure d'exception au bord du lac
- L'histoire de la Villa del Balbianello
- L'architecture de la villa
- Comment visiter la Villa del Balbianello ?
- Que voir à l'intérieur de la Villa ?
- Admirer les jardins de la Villa
- Pourquoi visiter la Villa del Balbianello ?
- La Villa, décor de cinéma
- Animations et événements à la Villa
- Où manger à proximité ?
- Où dormir près de la Villa ?
- Conclusion — Visiter la villa Balbianello
- Foire aux questions — Visiter la villa Balbianello
- Affiches pour se remémorer le Lac de Côme
La villa Balbianello en bref
- Située sur la rive Ouest du lac de Côme
- Construite au XVIIIe siècle dans un style néoclassique
- Appartenait au comte Monzino, célèbre explorateur
- Classée monument national
- Gérée par le FAI (Fonds Ambient Italiano)
- Visite des jardins en libre accès
- Visites guidées pour découvrir l’intérieur
- Réservation obligatoire, surtout en été
- Accès par bateau depuis Lenno ou à pied (30min)
- Plein tarif : 23€ adulte / 15€ enfant
- Café et boutique de souvenirs sur place
- Décor de nombreux films comme Star Wars ou James Bond
- Lieu romantique par excellence !
Informations pratiques pour visiter la Villa
Comment s’y rendre ?
La Villa del Balbianello est située sur la commune de Tremezzina, à environ 38 km de Côme. Elle n’est accessible que par bateau depuis Lenno ou à pied via un joli sentier d’environ 1 km. Il est déconseillé de s’y rendre en voiture, le stationnement autour du lac étant compliqué en saison.
Le plus simple et le plus agréable est de prendre un taxi boat au départ de Lenno, ce qui vous permettra de profiter de la vue sur le lac. Comptez 10€ par personne pour un aller-retour. Les horaires varient selon la saison, mais il y a en général un départ toutes les 30 minutes.
Si vous préférez la randonnée, empruntez le sentier pédestre qui part du parking de Lenno. Comptez 20 à 30 minutes pour arriver à la Villa, le chemin étant assez pentu par endroits. Des panneaux indiquent le chemin à suivre. Prévoyez de bonnes chaussures !
- En bateau : Depuis Lenno, des taxi boats font la navette jusqu’à la Villa en 10 minutes environ. Comptez 10€ l’aller-retour.
- A pied : Suivez le sentier pédestre au départ du parking de Lenno. Comptez 30 minutes de marche, prévoir de bonnes chaussures.
Quand visiter la Villa del Balbianello ?
La Villa est ouverte au public de mars à janvier, tous les jours sauf le lundi et le mercredi.
Les horaires d’ouverture sont succeptible de changer régulièrement. Rendez-vous sur cette page pour voir les dernières informations.
- 10h à 18h de mars à octobre
- 10h à 16h en novembre et décembre
- 10h à 17h en janvier
La billetterie ferme 45 minutes avant la fermeture.
Les mois les plus agréables pour visiter sont avril-mai et septembre-octobre, la météo étant clémente et l’affluence moins importante qu’en plein été.
Évitez si possible le mois d’août, où la Villa est littéralement prise d’assaut par les touristes ! Il est indispensable de réserver vos billets à l’avance durant cette période.
Tarifs pour visiter la Villa
- Visite libre des jardins (45 min) : 12€ adulte, 9€ enfant
- Visite guidée Villa + jardins (1h15) : 23€ adulte, 15€ enfant
Réservez vos billets à l’avance sur le site officiel, surtout en été.
Autres informations
- Boutique de souvenirs et café sur place
- Chiens admis dans le jardin, tenus en laisse
- Parking gratuit à Lenno (Parcheggio Mercato)
N’hésitez pas à consulter le site officiel pour plus de détails. Et prévoyez au moins 2h de visite pour profiter pleinement de ce lieu magique !
Une demeure d’exception au bord du lac
La Villa del Balbianello est un véritable joyau architectural situé sur la rive Ouest du lac de Côme en Italie. Perchée sur un promontoire boisé, elle offre une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes. Construite au XVIIIème siècle pour le Cardinal Durini, elle fut ensuite habitée par le comte Guido Monzino, célèbre explorateur et collectionneur. Classée monument national, elle appartient depuis 1988 au FAI (Fonds Ambient Italiano), qui l’a magnifiquement restaurée et aménagée.
Avec sa façade rose pastel et ses allures de maison de poupée, la Villa del Balbianello est l’un des sites les plus visités et photographiés du Lac de Côme. Son cadre romantique au milieu d’un somptueux jardin à l’italienne a inspiré de nombreux réalisateurs, qui l’ont choisie comme décor pour des films célèbres tels que Star Wars ou James Bond.
L’histoire de la Villa del Balbianello
La construction de la villa a été commandée à la fin du XVIIIe siècle par le Cardinal Durini, figure majeure du catholicisme italien et grand amateur d’art. Il souhaitait se faire construire une ravissante maison de campagne pour y recevoir intellectuels et artistes dans un cadre idyllique.
L’architecte choisi fut Giuseppe Pannera, qui conçut une demeure de style néoclassique, à la façade rose pastel ornée de colonnes. La villa fut baptisée “Balbianello” en référence au monastère de Bulbiano qui occupait jadis ce site.
Après la mort du Cardinal Durini, la villa change plusieurs fois de propriétaires avant d’être achetée en 1890 par le comte Guido Monzino. Explorateur de génie, il y installa le siège de la Société Géographique Italienne et y exposa de nombreux souvenirs de ses expéditions.
À sa mort en 1988, Monzino légua la Villa del Balbianello au FAI, le Fonds pour l’Environnement Italien. Une fondation qui, depuis, veille sur ce patrimoine exceptionnel.
L’architecture de la villa
La Villa del Balbianello présente une architecture typique du néoclassicisme de la fin du XVIIIe siècle. Sa façade rose ornée de colonnes à chapiteaux corinthiens rappelle les villas palladiennes de Vénétie.
L’entrée monumentale est surmontée d’un fronton triangulaire typiquement néoclassique. De hautes baies vitrées laissent entrer la lumière et offrent une vue plongeante sur le lac.
A l’arrière, de grandes loggias permettent de profiter du panorama. Elles sont décorées de fresques raffinées représentant des scènes mythologiques.
Le jardin en terrasses est également un modèle du genre avec ses bassins, ses rampes, ses buis taillés et ses nombreuses statues. Il a été conçu pour accompagner harmonieusement l’architecture de la villa.
Malgré les siècles, la Villa del Balbianello a conservé intact son cachet néoclassique. On imagine sans peine le ravissement qu’elle a suscité lors de son inauguration à la fin du 18e siècle !
Comment visiter la Villa del Balbianello ?
Il existe deux types de visites :
- La visite libre des jardins (compter 45 minutes)
- La visite guidée de la villa et des jardins (compter 1h15)
Je vous conseille vivement de choisir l’option guidée, qui permet de découvrir l’intérieur de la villa et son histoire passionnante. Les guides sont de grande qualité et rendent la visite très vivante.
J’ai moi-même opté pour la visite guidée lors de mon dernier passage au Lac de Côme et je ne regrette pas mon choix ! Le guide nous a fait visiter chaque pièce avec passion et humour, répondant volontiers à toutes nos questions.
Les visites guidées ont lieu toutes les 30 minutes en italien ou en anglais. Il est indispensable de réserver vos billets en ligne sur le site officiel, les places sont limitées.
Une petite boutique de souvenirs et un café sont à disposition à la fin de la visite.
Que voir à l’intérieur de la Villa ?
La visite guidée vous fait pénétrer dans l’intimité du comte Monzino, dernier propriétaire des lieux. Féru d’art et de voyage, il a décoré la villa de multiples objets insolites rapportés de ses expéditions aux quatre coins du monde.
Dès l’entrée, on est saisi par la vue plongeante sur le lac à travers les grandes baies vitrées. Le mobilier Biedermeier côtoie des tapis persans, des paravents chinois et des masques africains, dans un décor très éclectique.
Le salon biliothèque
Le salon bibliothèque présente une riche collection de livres anciens et de globes terrestres ayant appartenu à Monzino. J’ai été très impressionnée par la mappemonde du XVIIe siècle représentant les découvertes de Christophe Colomb. Les rayonnages regorgent d’ouvrages rares sur la géographie, l’histoire et les grands explorateurs.
Le cabinet de curiosité
Le cabinet de curiosités expose des souvenirs étonnants glanés par Monzino lors de ses voyages : sculptures africaines, masques rituels, outils de chasse inuits, parchemins tibétains, armures de samouraï… Cette pièce insolite m’a beaucoup plu, j’aurais aimé avoir plus de temps pour examiner toutes ces merveilles venues des quatre coins du monde.
La chambre chinoise
La chambre chinoise présente une riche collection d’art asiatique avec des paravents finement laqués, des estampes japonaises, des porcelaines Ming et même une authentique robe de mandarin ! J’ai été fascinée par le raffinement de cette décoration venue tout droit de Chine.
Le musée des expéditions
Enfin, le musée des expéditions expose les équipements utilisés par Monzino lors de ses ascensions himalayennes : piolets, cordes, jumelles, altimètres, crampons… ainsi que photos, cartes, drapeaux et trophées. J’ai été impressionnée par le courage et la témérité de cet explorateur hors normes, qui fut le premier Italien à gravir l’Everest.
Bref, à l’intérieur de la villa, chaque pièce est une invitation au voyage dans le temps et dans l’espace ! Je recommande vivement la visite guidée pour en apprendre plus sur l’histoire du comte Monzino et découvrir ses fabuleuses collections venues des quatre coins du monde.
Admirer les jardins de la Villa
Autour de la villa s’étend un magnifique jardin à l’italienne aménagé en terrasses qui épousent harmonieusement le relief du promontoire. Promenade idéale pour les amoureux de jardins et de belles perspectives ! Aussi jolie que les jardins de la Villa Monastero.
Dès l’entrée, on emprunte une majestueuse allée de cyprès qui mène à la loggia supérieure. Les buis sont taillés avec art en boules, cônes ou pyramides. Des ifs colonnaires encadrent certaines perspectives.
Sur la première terrasse, je vous conseille de flâner dans le jardin des citronniers qui embaume l’air de son parfum. On y trouve également des orangers, lauriers-roses, grenadiers et bruyères arborescentes.
Ne manquez pas la vue plongeante sur le lac depuis la loggia Durini, ornée de fresques du XVIIIe siècle. C’est l’endroit rêvé pour une photo souvenir devant le panorama grandiose !
Plus haut, le jardin des camélias présente une collection de ces arbustes aux fleurs délicates. Les nombreuses variétés rivalisent de couleurs au printemps.
Enfin, le belvédère supérieur offre un point de vue imprenable à 180° sur le lac de Côme. On embrasse tout le paysage environnant : les flots bleus, les villages côtoyant le rivage, les montagnes alpines en arrière-plan. Un panorama à couper le souffle !
Tout au long de la promenade, faites attention aux nombreuses statues ornant le jardin. Dieux de la mythologie grecque ou romaine, muses rêveuses, nobles dames à l’antique… elles sont les gardiennes de ce lieu hors du temps.
Bref, lors de votre visite, accordez-vous le temps de flâner dans ce jardin romantique à l’italienne. Laissez-vous bercer par le chant des fontaines, le parfum des orangers et les plus belles vues sur le lac de Côme !
Pourquoi visiter la Villa del Balbianello ?
Plusieurs raisons font de la Villa del Balbianello une visite incontournable lors d’un séjour au Lac de Côme :
- Son architecture unique mêlant le néoclassicisme du bâtiment et le romantisme du jardin
- Son histoire passionnante, de sa construction au XVIIIe siècle jusqu’à nos jours
- Ses collections insolites témoignant des expéditions du comte Monzino
- Son cadre romantique exceptionnel, sur un promontoire au milieu du lac
- Ses apparitions comme décor de films célèbres tels que Star Wars ou James Bond
- La qualité des visites guidées qui rendent la découverte vivante
- La possibilité de prolonger par une balade dans le jardin paysager
Bref, tout est réuni pour faire de cette villa l’un des joyaux du patrimoine italien et du Lac de Côme. Sa visite est un véritable enchantement, mêlant art, histoire et paysages de carte postale.
Je la recommande comme l’une des visites incontournables de la région. Même au prix d’une journée bien remplie, il faut absolument prendre le temps de découvrir cette merveille !
La Villa, décor de cinéma
Grâce à son cadre enchanteur, la Villa del Balbianello a servi de décor à de nombreux films hollywoodiens. Sa façade rose bonbon et son jardin romantique ont su séduire les réalisateurs les plus exigeants.
En 2002, George Lucas choisit la villa comme résidence de la reine Padme Amidala pour le film Star Wars Episode 2 : L’Attaque des Clones. Les scènes d’amour entre Anakin et la reine ont été tournées sur la spectaculaire terrasse surplombant le lac. La loggia supérieure a été transformée en somptueux palais de la planète Naboo.
Quatre ans plus tard, en 2006, c’est au tour de James Bond de poser ses valises à la Villa del Balbianello. Dans Casino Royale, elle sert de clinique de convalescence où Bond retrouve Vesper Lynd après avoir frôlé la mort. Les scènes sur la terrasse offrent un panorama à couper le souffle.
En 2004, la villa est la luxueuse demeure du célèbre voleur François Toulour dans Ocean’s Twelve. Son jardin à l’italienne et sa galerie d’art font rêver les stars du film, décidées à le cambrioler.
Plus récemment, en 2020, le réalisateur Luca Guadagnino a situé certaines scènes de son film A Bigger Splash à la Villa del Balbianello. On y voit Tilda Swinton et Matthias Schoenaerts évoluer dans ce sublime décor.
Alors, si vous visitez la villa, amusez-vous à reconnaître les lieux de tournage de ces films célèbres ! Faites comme les stars, prenez la pause sur la magnifique terrasse avec le lac en arrière-plan. La magie du 7ème art imprègne encore ces vieilles pierres…
Animations et événements à la Villa
En plus de la visite classique, la Villa del Balbianello propose tout au long de l’année des événements culturels pour le plaisir de ses visiteurs.
Des visites thématiques sont organisées régulièrement autour de l’histoire de la Villa, de la vie du comte Monzino ou encore des secrets du jardin. C’est l’occasion d’en apprendre plus sur ce lieu d’exception.
Chaque été, la Villa participe au Festival de musique du Lac de Côme en accueillant des concerts de musique classique sur sa magnifique terrasse surplombant le lac. Les notes s’envolent dans le ciel étoilé pour le plus grand plaisir des mélomanes.
Toujours en été, ne manquez pas les projections de films en plein air dans le parc de la villa. Allongez-vous dans l’herbe en dégustant un pique-nique pour profiter du cinéma à la belle étoile !
À l’occasion, la Villa accueille également des expositions temporaires de photographies ou d’arts visuels contemporains. Les œuvres dialoguent alors de manière inédite avec ce décor historique.
Enfin, chaque Noël, une crèche napolitaine grandeur nature est installée dans le hall d’entrée lors de l’événement “Il Presepe a Villa del Balbianello“. Un must de fin d’année !
Tous ces événements sont annoncés sur le site de la Villa. Pensez à les consulter pour enrichir votre visite !
Où manger à proximité ?
Après votre visite, ne manquez pas de vous arrêter déjeuner ou dîner dans un des restaurants avec vue imprenable sur le lac. Je vous recommande :
- La Locanda dell’Isola : cuisine fine et raffinée, accès uniquement par bateau
- La Terrazza Barchetta : ambiance décontractée, spécialités de poissons du lac
- Lido di Ossuccio : menu du jour abordable, grande terrasse panoramique
Réservez votre table à l’avance, surtout si vous êtes nombreux. Un verre de Spritz en admirant le coucher de soleil sur le lac sera le final idéal de votre journée !
J’ai pour ma part déjeuné à La Terrazza Barchetta après ma visite de la Villa del Balbianello. Installés en terrasse les pieds dans l’eau, nous avons dégusté une friture de poissons du lac absolument délicieuse ! Le service était efficace et souriant malgré l’affluence. Bref, une belle expérience et des souvenirs gourmands !
Où dormir près de la Villa ?
De nombreuses possibilités d’hébergement existent à proximité de la Villa del Balbianello, à Lenno et dans les villages alentours. Vous trouverez ici quelques-uns des plus beaux hotels du Lac.
Les prix sont assez élevés en haute saison, pensez à réserver longtemps à l’avance. Hors saison, il est possible de trouver des offres intéressantes.
Affiches pour se remémorer le Lac de Côme
Conclusion — Visiter la villa Balbianello
Avec sa façade rose bonbon et son jardin paysager, la Villa del Balbianello est l’un des joyaux architecturaux du Lac de Côme. Au même titre que la Villa Cipressi.
Construite au XVIIIe siècle pour le Cardinal Durini, elle présente une architecture néoclassique remarquable. Le comte Monzino y installa plus tard ses fabuleuses collections rapportées de ses expéditions.
Idéalement située sur un promontoire, elle offre un panorama exceptionnel sur le lac et les montagnes. La visite guidée permet de découvrir l’histoire passionnante du comte Monzino, ainsi que les intérieurs richement décorés.
C’est un lieu romantique par excellence qui a servi de décor à de nombreux films. On ne peut qu’être sous le charme de cette demeure hors du temps, qui semble tout droit sortie d’un conte de fées !
Alors si vous visitez le Lac de Côme, accordez-vous une pause dans cette villa d’exception. Vous en garderez des souvenirs impérissables ! À combiner avec une balade en bateau sans permis.
Foire aux questions — Visiter la villa Balbianello
La Villa est située sur la commune de Tremezzina, sur la rive Ouest du lac de Côme, à environ 38 km de Côme.
En bateau : Depuis Lenno, des taxi boats font la navette jusqu’à la Villa en 10 minutes environ. Comptez 10€ l’aller-retour.
À pied : Suivez le sentier pédestre au départ du parking de Lenno. Comptez 30 minutes de marche, prévoir de bonnes chaussures.
Mars à octobre : 10h à 18h
Novembre et décembre : 10h à 16h
Janvier : 10h à 17h
Fermée le lundi et mercredi sauf jours fériés.
Oui, la réservation en ligne sur le site officiel est obligatoire, surtout en haute saison. Les places sont limitées.
Oui, des visites guidées de l’intérieur sont proposées toutes les 30 min. Choisissez cette option pour découvrir les fabuleuses collections du comte Monzino.
La Villa et le jardin sont partiellement accessibles aux personnes à mobilité réduite. Renseignez-vous auprès du personnel pour plus de détails.
Non, le parking le plus proche se trouve à Lenno (Parcheggio Mercato, gratuit). Privilégiez la venue en bateau depuis Lenno.
Non, les pique-niques ne sont pas autorisés. Mais vous pouvez déjeuner dans les restaurants situés à proximité.
Article mis à jours le 7 septembre 2023 par Pierre Bouyer
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