Bienvenue dans l’un des plus beaux villages de Suisse, un véritable joyau niché au bord du lac de Lugano. Morcote, avec son charme médiéval et son atmosphère typiquement italienne, a été élue plus belle localité helvétique en 2016. Et croyez-moi, ce n’est pas surprenant une fois que vous aurez posé les yeux sur ce ravissant bourg !
Ses ruelles pavées serpentant entre les maisons colorées aux arcades majestueuses, ses escaliers étroits menant à une splendide église perchée, ses vues imprenables sur le lac azur… Morcote a tout pour séduire ! 🏡🛣⛪️ Imaginez un village de pêcheurs pittoresque, avec un air tout droit sorti de la Dolce Vita italienne. Durant mon séjour, j’ai pu m’imprégner de cette atmosphère si particulière qui fait le charme de Morcote.
Dans cet article, je vais vous dévoiler tous les incontournables et les meilleures activités à faire pour profiter pleinement de ce petit coin de paradis tessinois. Prêt à découvrir la « Perle du Ceresio » ? 😉 Continuez votre lecture, je vous emmène faire une promenade dans l’un de mes villages préférés d’Europe !
Un aperçu de Morcote
Morcote se divise en deux parties bien distinctes qui lui confèrent tout son charme unique :
- La partie séculière au bord du lac : c’est la plus célèbre, avec ses superbes arcades et ses imposantes demeures, dont le splendide Palazzo Paleari. Les maisons colorées bordent le lac, offrant un spectacle à couper le souffle lorsqu’on arrive par les eaux turquoise du Ceresio (nom local du lac de Lugano).
- La partie ecclésiastique sur les hauteurs : le village s’étend sur les pentes menant à l’église Santa Maria del Sasso, véritable joyau architectural accessible par un magnifique chemin de croix jalonné de 400 marches ! 🕍
Partout, les vieilles ruelles pavées vous transportent dans une autre époque, quand Morcote n’était qu’un modeste village de pêcheurs. L’ambiance y est vraiment particulière et propice à la flânerie.
Les incontournables de Morcote
Les arcades et le front de lac
L’un des symboles les plus emblématiques de Morcote, ce sont ses superbes arcades (les « portici ») longeant le lac 🏡🌊 Ces passages voûtés aux pierres anciennes, datant des 14e et 15e siècles, offrent une belle représentation de l’architecture locale traditionnelle.
Flâner le long des arcades, longer le front de lac où sont amarrées les barques de pêche, s’arrêter dans un des nombreux cafés avec terrasse… C’est l’une des activités les plus agréables à faire à Morcote ! N’hésitez pas à vous perdre dans ses petites ruelles, vous y découvrirez de merveilleux détails architecturaux.
Le chemin de croix et l’église Santa Maria del Sasso
Morcote cache l’un de ses plus beaux trésors un peu en hauteur : l’église Santa Maria del Sasso, chef d’œuvre du baroque renaissance 🕍 Pour y accéder, vous emprunterez un magnifique (mais costaud !) chemin de croix jalonné de 404 marches vous offrant des vues à couper le souffle sur le lac Ceresio.
En chemin, vous croiserez de sublimes sanctuaires ainsi qu’une chapelle octogonale. Une fois arrivé en haut, l’église vous accueillera telle une madone, surplombant majestueusement le village. Son intérieur cache de superbes fresques, une voûte en pierre sculptée et un orgue datant de 1700. Le panorama sur Morcote et le lac est époustouflant !
Prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau, la montée est rude mais vaut chaque effort !
Le cimetière monumental
Niché juste à côté de l’église Santa Maria del Sasso, le « Cimetière Monumental » de Morcote mérite lui aussi le détour 👐⚰️ Bien plus qu’un simple cimetière, cet endroit est une véritable galerie d’art à ciel ouvert abritant de splendides œuvres funéraires.
On y trouve des sculptures majestueuses, des bustes, des stèles finement ouvragées signés par les plus grands artistes tessinois. Celui qui m’a le plus marqué ? Le fascinant ange musical réalisé par le sculpteur Andreoletti. Les tombes des plus illustres figures locales sont de véritables chefs-d’œuvre, comme le mausolée grandiose du ténor Bakanoff.
Le parc subtropical Scherrer
Véritable oasis de fraîcheur, le parc Scherrer offre une escapade végétale aux allures de jardin d’Eden 🌴🍃 Cet espace verdoyant, aménagé dans les années 1930 par un riche commerçant, regorge de plantes exotiques rarissimes comme des palmiers, des bambous ou encore des camélias en fleurs.
L’architecture des pavillons aux styles variés ajoute au charme poétique des lieux. Des cyprès centenaires côtoient des œuvres artistiques contemporaines, pour un mélange des genres étonnant ! On se croirait presque en Toscane. 🇮🇹 Profitez bien de cette bulle de quiétude pour vous détendre à l’ombre des grands arbres.
Découvrir le vieux bourg et ses trésors
Au-delà des grands sites mentionnés ci-dessus, le pur plaisir à Morcote est de se promener sans but précis dans le dédale de ruelles médiévales. Le centre historique mérite qu’on lui consacre du temps pour en humer toute l’atmosphère unique ! 🌃
Vous y découvrirez la petite église San Rocco aux couleurs éclatantes, l’ancien château fort en ruines, ainsi que quelques trésors Renaissance comme le Palazzo Paleari. Et partout, les façades bariolées typiques rivaliseront de détails architecturaux pour émerveiller vos yeux !
Swing the World
L’un des incontournables à faire à Morcote, c’est de s’installer dans la célèbre balançoire panoramique installée par le projet « Swing the World » 👫⛰️
Deux jeunes Tessinois passionnés de photo et vidéo ont eu cette idée géniale d’installer des balançoires dans les plus beaux coins de leur région. Le but ? Permettre aux visiteurs de prendre des clichés uniques en prenant de la hauteur, tout en profitant d’une expérience fun en pleine nature.
La balançoire de Morcote, située sur un promontoire avec vue époustouflante sur le clocher de Santa Maria del Sasso et le lac, est même jumelée avec Radio Morcote International ! En scannant un QR code à proximité, vous pourrez vous balancer en écoutant les meilleurs hits rock 🎸🤘
Une activité tendance à la fois amusante et « instagrammable » à souhait, qui vaut le petit détour !
Le Château de Morcote
Trônant sur la colline de l’Arbostora, les ruines de l’ancien château fort de Morcote offrent un superbe point de vue sur le village 🏰 Bien qu’il ne reste que quelques pans de murs de cet édifice militaire majestueux, c’est un lieu chargé d’histoire qui mérite le détour.
À son apogée aux 14e et 15e siècles, le château dominait toute la région du lac de Lugano. Il comptait même deux tunnels secrets permettant de communiquer avec le village en cas d’attaque !
Après une période de démolition partielle au 16e siècle, le château est lentement devenu une véritable carrière de pierres pour les constructions de Morcote. C’est d’ailleurs de ses vestiges que proviennent une partie des matériaux ayant servi à bâtir l’église Santa Maria del Sasso ou son clocher.
Aujourd’hui encore, explorer les ruines permet d’imaginer la splendeur passée de cette forteresse médiévale. Les visites guidées sont possibles sur réservation.
Faire la balade depuis Monte San Salvatore
Pour les plus courageux (et sportifs !), l’une des plus belles randonnées à faire au départ de Morcote est celle menant au Monte San Salvatore. 🥾⛰️ Depuis ce belvédère culminant à 912 m d’altitude, le panorama sur le lac et les Alpes est à couper le souffle !
Comptez entre 3 et 6 heures de marche dans un décor naturel exceptionnel en passant par le hameau pittoresque de Carona. Si la descente est rude, la récompense en vaut la peine : vous arriverez à Morcote par ses hauteurs, avec une vue plongeante magique sur le village !
Sinon, une option plus cool est de prendre le funiculaire jusqu’au Monte San Salvatore et de redescendre à pied jusqu’à Morcote. 🚡
Se baigner à Morcote
Avec ses eaux turquoise particulièrement invitantes en été, le lac de Lugano fait office de piscine naturelle à ciel ouvert 💦 La bonne nouvelle, c’est que Morcote dispose de quelques petites zones de baignade publiques et gratuites !
La principale se situe près du port du village, équipée de douches et de toilettes. Vous pourrez y prendre un bain de fraîcheur en profitant de la vue imprenable sur les maisons colorées du bord de l’eau.
D’autres petites zones de baignade sont aménagées un peu en retrait du centre, vers Figino ou à San Bartolomeo. Une belle occasion de découvrir Morcote sous un nouvel angle, les pieds dans l’eau !
En mode « croisiériste »🚢
L’une des meilleures façons d’apprécier la beauté de Morcote est sans aucun doute d’en profiter depuis le lac 💦 Faire une croisière sur le Ceresio, c’est l’assurance d’admirer le village sous un angle de vue privilégié, tout en savourant la douceur de vivre si typique du Tessin.
Plusieurs compagnies proposent des croisières à la journée ou à la demi-journée au départ de Lugano ou d’autres bourgs riverains. Si vous avez un Swiss Travel Pass, ces traversées sont même comprises ! C’est l’occasion idéale de contempler les superbes arcades, les maisons colorées et l’église perchée depuis les eaux turquoise. Un vrai régal pour les yeux 😍
En été, certains bateaux accostent directement à Morcote pour une pause déjeuner les pieds dans l’eau avant de repartir. Un moment de pur bonheur !
Vous pouvez également louer un bateau privé avec skipper depuis Lugano pour une virée en amoureux ou entre amis. Une journée paradisiaque se profile, entre farniente au soleil et baignades rafraîchissantes dans le lac Ceresio !
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Bons plans pour visiter Morcote
Quand s’y rendre ?
Morcote a cette chance d’être une destination agréable à visiter toute l’année grâce au doux climat subtropical du Tessin 🌞 Bien que les températures soient plus fraîches en période hivernale, il n’y a généralement pas de neige au bord du lac.
Cela dit, la haute saison reste de mai à septembre, avec un pic en juillet-août où les journées peuvent être très chaudes (et le village plus fréquenté). Personnellement, je vous conseille d’y aller :
- 🌺 En mai-juin ou en septembre : le temps est doux et ensoleillé, la végétation en fleurs et les prix plus abordables qu’en plein été.
- ⛅️ En avril ou octobre : le climat est généralement encore agréable (autour de 18-22°C) et les foules de touristes ont déserté les lieux. Ambiance plus calme garantie !
En bref, évitez si possible la période des grandes vacances scolaires pour plus de tranquillité.
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Comment s’y rendre ?
Que vous veniez de Suisse ou d’Europe, rejoindre Morcote est d’une grande facilité !
- 🚗 En voiture : Depuis l’autoroute A2, Morcote est accessible en 15 minutes depuis Lugano (parking gratuit à Garavello à l’entrée du village).
- 🚌 En bus : La ligne 431 Lugano-Morcote (env. 30 min de trajet) est très pratique, surtout avec le Swiss Travel Pass.
- 🚂 En train : Rejoignez d’abord la gare de Lugano puis empruntez le bus 431.
- ⛴️ En bateau : Une option des plus plaisantes ! Plusieurs navettes maritimes relient Lugano et les villages riverains du lac de Lugano. À vos places bateau !
Tarifs et billets d’entrée
La plupart des activités et visites à Morcote sont d’ailleurs gratuites : se balader le long des arcades, découvrir les ruelles fleuries ou monter au chemin de croix ne vous coûtera rien. Seuls certains sites comme le Parc Scherrer sont payants.
- 🆓 Gratuit : balade dans les ruelles, front de lac, église del Sasso, cimetière monumental, chemin de croix…
- 💶 Payant : Parc Scherrer (env. 5 CHF), bateau privé, funiculaire Monte San Salvatore…
Bien sûr, vous devez ajouter à cela le coût des éventuels transports pour vous rendre dans la région ainsi que celui de votre hébergement. Comptez entre 80 et 150 CHF par nuit pour une chambre d’hôtel décente à Morcote.
Petit conseil pour les visiteurs mobiles : munissez-vous d’un Swiss Travel Pass pour circuler en transports publics une fois sur place (bus, bateaux, etc.). Il vous offrira de belles économies si vous bougez beaucoup ! 🙌
Faire des économies à Morcote
Bien que la Suisse ait la réputation d’être un pays cher, il existe quelques astuces pour visiter Morcote sans trop entamer son budget 💰 La première est d’apporter votre gourde ou bouteille d’eau réutilisable, car plusieurs fontaines permettent de vous réapprovisionner gratuitement en eau fraîche dans le village.
Mieux encore, si vous comptez vous déplacer beaucoup dans la région, pensez à vous procurer le fameux Swiss Travel Pass. Ce pass tout compris pour les transports (train, bus, bateaux et même remontées mécaniques) vous fera économiser un joli pécule sur vos déplacements.
Enfin, profitez des nombreuses activités gratuites comme les balades dans les ruelles, la montée au chemin de croix ou la visite du cimetière monumental pour remplir votre journée sans trop dépenser !
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FAQ — Visiter Morcote
✨ Puis-je me baigner dans le lac à Morcote ?
Bien sûr ! Quelques petites zones de baignade publiques et gratuites sont aménagées au bord du lac, notamment près du port et vers Figino. L’eau turquoise vous invitera à une baignade rafraîchissante en admirant le paysage !
💰 Morcote est-il un village cher à visiter ?
Le Tessin étant une région plutôt huppée de Suisse, comptez un certain budget pour vous loger et vous restaurer dans les règles de l’art. Mais de nombreuses activités comme les balades ou la visite du village lui-même sont gratuites. Avec quelques astuces comme le Swiss Travel Pass ou une gourde, votre séjour restera abordable.
🕰 Combien de temps faut-il pour visiter Morcote ?
Une à deux journées permettent de voir les principaux attraits du village et de profiter de son atmosphère si particulière. Mais vous pourrez facilement y rester plus longtemps en y ajoutant des randonnées, une croisière sur le lac ou des excursions dans les villages voisins.
🚶♀️ Quelles sont les meilleures balades à faire ?
Les incontournables sont la balade le long des arcades au bord du lac, la montée au chemin de croix jusqu’à Santa Maria del Sasso, et la découverte du vieux bourg à votre rythme. Plus sportifs pourront aussi rejoindre Morcote à pied depuis le Monte San Salvatore !
⛅ Quand est la meilleure période pour visiter ?
Le printemps, de fin avril à juin, et l’automne de septembre à octobre offrent un compromis idéal : températures douces, végétation fleurie ou parées de couleurs chatoyantes, météo clémente et villages moins fréquentés que l’été.
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Conclusion : Visiter Morcote au lac de Lugano
Morcote est bel et bien un bijou à visiter absolument lors d’un séjour dans la région du lac de Lugano ! 💎 Classé plus beau village de Suisse, ce bourg médiéval a tout pour vous charmer, entre ses maisons colorées aux arcades majestueuses, son atmosphère typiquement italienne et sa splendide église perchée.
Au fil de vos balades dans les ruelles pavées ou depuis les rives turquoise du Ceresio, vous comprendrez vite pourquoi Morcote fait l’unanimité. C’est une destination idéale pour les amoureux de la « dolce vita« , qui allie à merveille patrimoine, architecture, nature et art de vivre tessinois.
Que vous veniez pour une journée ou y établissiez vos quartiers quelques jours, je vous conseille de prendre votre temps pour savourer chaque recoin de ce village d’exception. Flâner sans but précis, longer les arcades, déguster une glace les pieds dans l’eau, vous balancer sur la fameuse balançoire panoramique… Autant de petits plaisirs simples à apprécier à la mode « morcotese » ! 😎
Et qui sait, comme moi vous pourriez bien développer un coup de cœur pour ce havre de paix niché au bord du lac de Lugano. Morcote a cette douceur de vivre, ce charme suranné et cette beauté à couper le souffle qui ne laissent personne indifférent ! 💫 Alors n’hésitez plus et foncez découvrir la « Perle du Ceresio« , vous ne le regretterez pas !
Article mis à jours le 17 avril 2024 par Pierre Bouyer
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