Conquérir les Gorges de Samaria : un guide complet de la randonnée en Crète

Imaginez-vous debout au bord de l’une des merveilles naturelles les plus impressionnantes d’Europe : les gorges de Samaria en Crète. Cette randonnée épique vous offre l’opportunité d’explorer les joyaux cachés de l’ile. Dans ce guide complet, découvrez comment faire et comment vivre pleinement la magie de la randonnée dans les gorges de Samaria.

Les Gorges de Samaria en vidéo

À propos des gorges de Samaria

Nichées dans les Montagnes Blanches de Crète, les gorges de Samaria sont captivantes par leurs riche histoire et leurs géologies si particulière. Formée par une rivière qui coulait autrefois entre les montagnes, cette gorge longue de 16 kilomètres a été creusée au cours de millions d’années. Ce qui a crée des falaises spectaculaires, des murs imposants et une flore et une faune diversifiées. Les anciens chemins qui traversent la gorge sont empruntés par les humains depuis plus de 3 000 ans. Tout cela ajoutant une dimension historique à votre voyage.

Reconnaissant la valeur écologique et culturelle de ce paysage extraordinaire, l’UNESCO a désigné les gorges de Samaria comme réserve mondiale de la biosphère en 1981. Ce titre prestigieux souligne l’importance de protéger la biodiversité unique des gorges. Qui comprend plus de 450 espèces de plantes, dont beaucoup sont endémiques à la région.

La randonnée dans les gorges de Samaria est une aventure modérément difficile. Cette boucle couvre une distance de 16 kilomètres. Et descendant d’une altitude de 1 250 mètres jusqu’au niveau de la mer. Bien que le sentier soit bien entretenu et balisé, le terrain peut être rocheux et irrégulier. Par conséquent, une forme physique modéré et une certaine expérience de la randonnée sont recommandés. Préparez-vous à être captivé par ce chef-d’œuvre naturel impressionnant symbole de la Crête

Planification de votre randonnée dans les Gorges de Samaria

Le timing est primordial lorsqu’il s’agit de découvrir au mieux les gorges de Samaria. La fenêtre idéale pour planifier votre visite se situe entre mai et octobre. Lorsque le temps est agréable et que le sentier est ouvert. Les mois d’été de juillet et août sont les plus fréquentés. Donc si vous préférez une expérience plus intime, envisagez de visiter pendant les saisons intermédiaires de mai, juin, septembre ou octobre.

La randonnée est une boucle, mais est un peu spéciale. Se rendre au début du sentier est un jeu d’enfant.

En bus depuis La Canée

Des bus circulent tous les jours de La Canée au point de départ de Xyloskalo, situé au sommet de la gorge. Et depuis Sougia, le point final, pour vous ramener à La Canée. Le trajet dure près de deux heures et serpente dans les montagnes. Cliquez ici pour en savoir plus.

En voiture

Alternativement, vous pouvez louer une voiture pour plus de flexibilité. Ou participer à une visite organisée qui comprend le transport. Vous trouverez un grand parking au début de la randonnée à Xyloskalo. Vous trouverez également des bus à Sougia qui vous ramènent au point de départ une fois la randonnée terminée.

Billets et tarifs pour l’entrée des Gorges de Samaria

Avant d’entreprendre votre randonnée, vous devrez acheter un billet d’entrée coûtant 5 euros par personnes.

Oui, mais il contribue également à l’entretien et à la conservation du parc. Les billets peuvent être achetés au début du sentier ou, si vous faites une visite guidée, peuvent être inclus dans le forfait. Les visites guidées offrent l’avantage d’une connaissance approfondie de l’histoire, de la géologie et de la faune de la gorge, ainsi que la commodité d’une logistique préétablie.

Les visites et tours guidés pour les gorges de Samaria

Les essentiels à prendre pour les Gorges de Samaria

Une bonne préparation est la clé d’une randonnée réussie et agréable. Voici quelques éléments essentiels à apporter lors de votre aventure dans les gorges de Samaria :

Équipement, vêtements et chaussures

Optez pour des vêtements confortables qui évacuent l’humidité. Et des chaussures de randonnée avec un bon maintien de la cheville. N’oubliez pas une veste légère et respirante pour les températures plus fraîches le matin ou à des altitudes plus élevées. Ainsi qu’un chapeau et des lunettes de soleil pour vous protéger du soleil. Surtout ne faites pas la randonnée en claquette ou tongs, vous risquez de vous briser la cheville.

Approvisionnement en nourriture et en eau

Apportez au moins 2 litres d’eau par personne, car les points de ravitaillement sont limités le long du sentier. Emportez un déjeuner nutritif et des collations énergisantes. Par exemple un mélange montagnard, des barres granola ou des fruits pour vous garder en forme tout au long de la journée.

Équipement de sécurité et de navigation

Une trousse de secours de base, une carte ou un GPS et un téléphone portable entièrement chargé sont essentiels. Bien que le sentier soit bien balisé, avoir ces éléments à portée de main peut vous aider à rester sur la bonne voie et à gérer les situations inattendues.

Matériel photo et conseils de photographie

Les gorges de Samaria offrent une pléthore de spots photos. Alors, assurez-vous d’apporter votre appareil photo ou votre smartphone avec des batteries de rechange. Capturez tous les recoins de la gorge, des formations rocheuses imposantes aux rivages paradisiaques d’Agia Roumeli. Essayez avec différents angles et focales, et n’ayez pas peur de prendre des photos d’autres randonneurs alors qu’ils s’immergent dans cet environnement impressionnant.

Randonnée dans les gorges de Samaria

En embarquant pour votre voyage à travers les gorges de Samaria, vous rencontrerez un large éventail de paysages, de monuments et de points d’intérêt. Décomposons la randonnée en sections gérables, avec une estimation du temps d’achèvement et des points de repos. Je vous donne aussi des conseils pour rythmer et gérer votre énergie.

Tronçon 1 : Xyloskalo à Agios Nikolaos (0-3 km)

La randonnée commence à Xyloskalo, où vous descendrez une série de marches en bois à travers une forêt verdoyante de pins imposants. Faites une pause pour admirer la vue panoramique sur la gorge en contrebas. Après environ 3 kilomètres, vous arriverez à Agios Nikolaos, une chapelle byzantine nichée dans un bosquet d’anciens cyprès, offrant un endroit idéal pour un bref repos et un moment de réflexion.

Section 2 : Agios Nikolaos au village de Samaria (3-7 km)

En continuant le long du sentier, vous traverserez un terrain rocheux et des ponts en bois à mesure que la gorge se rétrécit. Gardez un œil sur le kri-kri, une chèvre crétoise rare et d’autres animaux sauvages endémiques. Après environ 4 kilomètres, vous atteindrez le village abandonné de Samaria, qui abritait autrefois une communauté prospère. Ici, vous pouvez remplir vos bouteilles d’eau, utiliser les toilettes et profiter d’une pause bien méritée.

Section 3 : du village de Samaria à « The Gates » (7-11 km)

En quittant le village de Samaria, le sentier descend régulièrement vers la section la plus emblématique de la randonnée : « The Gates » ou « Iron Gates« . Ce passage étroit, avec des parois verticales s’élevant à plus de 300 mètres de haut et une largeur de seulement 3 mètres. C’est une expérience vraiment impressionnante. Assurez-vous de capturer ce moment devant la caméra, car c’est un moment fort de tout le voyage.

Section 4: « Les Portes » à Agia Roumeli (11-16km)

Au-delà de « The Gates », la gorge s’élargit et le terrain devient plus doux. Vous traverserez une végétation luxuriante et longerez le lit paisible de la rivière à l’approche du village côtier d’Agia Roumeli. Le dernier tronçon du sentier suit un chemin caillouteux, ombragé par des tamaris, qui mène aux eaux azur de la mer de Libye. Après environ 5 kilomètres, vous arriverez à Agia Roumeli, où vous pourrez célébrer votre exploit avec une baignade rafraîchissante ou un repas bien mérité dans une taverne locale.

Combien de temps pour faire la randonnée

La randonnée complète prend généralement de 5 à 7 heures, en fonction de votre rythme et du nombre de pauses que vous prenez. Pour gérer votre énergie, commencez tôt le matin pour éviter la chaleur et la foule. Maintenez un rythme régulier en prenant des pauses régulières pour vous reposer, vous hydrater et savourer le paysage spectaculaire. Écoutez votre corps et ne vous poussez pas trop fort – après tout, le voyage à travers les gorges de Samaria est une aventure à chérir et à apprécier.

Sécurité et réglementations locales

La randonnée dans les gorges de Samaria est une expérience exaltante. Mais il est essentiel de donner la priorité à la sécurité et de respecter l’environnement.

Dangers courants et comment les éviter :

Roches meubles et surfaces glissantes : restez sur le sentier désigné, portez des chaussures de randonnée robustes avec une bonne adhérence et utilisez des bâtons de trekking pour plus de stabilité.

Déshydratation et épuisement dû à la chaleur : Restez bien hydraté en transportant au moins 2 litres d’eau par personne et faites le plein aux points de ravitaillement désignés. Portez un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire et faites des pauses dans les zones ombragées pour éviter la surchauffe.

Mal d’altitude : Bien que l’altitude dans les gorges de Samaria ne soit pas extrême, certains randonneurs peuvent encore ressentir des symptômes bénins. Prenez votre temps, descendez lentement et soyez attentif à tout signe d’inconfort.

Risques de chutes de pierre

Dans les gorges de Samaria, vous devez rester vigilant et être conscient des risques associés. L’un de ces risques est le potentiel de chutes de pierres. Elles peuvent survenir en raison de processus naturels, tels que les intempéries et l’érosion. Ou être déclenchées par d’autres randonneurs ou animaux délogant des roches plus haut sur le sentier.

Chaque année, des chutes de pierres se produisent dans la gorge. Vous devez donc faire preuve de prudence et d’attention. Lorsque vous traversez des sections étroites ou des zones avec des falaises abruptes, évitez de vous attarder pendant de longues périodes. Et restez attentif à tout bruit ou signe de chute de pierres. Si vous entendez ou voyez des rochers tomber à proximité, cherchez un abri sous un surplomb rocheux solide ou éloignez-vous rapidement du chemin des débris qui tombent.

Faune et flore à connaître

• Le kri-kri, une chèvre crétoise rare, est timide et non agressif mais ne doit pas être dérangé ou approché de trop près.
• La gorge abrite plusieurs espèces d’oiseaux, dont le vautour fauve, l’aigle royal et le faucon pèlerin. Observez-les à distance sans perturber leur habitat.
• De nombreuses espèces végétales de la gorge sont protégées, évitez donc de cueillir des fleurs ou d’endommager la végétation.
• Principes de Leave No Trace et préservation de l’environnement :
• Ramenez tous les déchets, y compris les déchets alimentaires et les emballages.
• Restez sur les sentiers désignés pour minimiser l’érosion et protéger le fragile écosystème.
• Ne dégradez pas les rochers, les arbres ou les structures artificielles.
• S’abstenir de nourrir la faune ou d’introduire des espèces non indigènes.

Réglementations et restrictions locales pour les randonneurs

• Les gorges de Samaria sont ouvertes aux randonneurs de mai à octobre. Les dates exactes étant soumises aux conditions météorologiques.
• Le camping, les feux et le tabagisme sont strictement interdits dans le parc.
• Les animaux domestiques ne sont pas autorisés sur le sentier.
• La baignade dans la rivière ou dans toute source d’eau naturelle dans la gorge n’est pas autorisée. Oui, même si ça donne envie !

Prendre le ferry d’Agia Roumeli à Sougia

Vous devez prendre un ferry d’Agia Roumeli à Sougia à la fin du sentier. Le trajet en bateau offre un moyen agréable de se détendre après votre randonnée exaltante, et le ferry part tous les jours à 17h30.

Pour vous assurer de prendre le ferry et éviter la possibilité de devoir passer la nuit à Agia Roumeli. Il est essentiel de commencer votre randonnée suffisamment tôt. S’engager sur le sentier à l’aube vous laisse non seulement suffisamment de temps pour terminer la randonnée à un rythme tranquille. Mais offre également l’avantage supplémentaire d’éviter la chaleur de midi et les foules qui ont tendance à commencer plus tard dans la journée.

Pendant que vous traversez la gorge, suivez votre progression et rythmez-vous en conséquence. Savourez les paysages enchanteurs, mais n’oubliez pas de prévoir suffisamment de temps pour le dernier tronçon. Ainsi que le trajet jusqu’au quai du ferry à Agia Roumeli. Si vous gérez bien votre temps, vous serez récompensé par une promenade relaxante en ferry le long de la magnifique côte crétoise. Tout en admirant le soleil se coucher sur la mer de Libye.

Après avoir terminé votre randonnée exaltante dans les gorges de Samaria, prenez le temps de vous détendre et d’explorer les environs. Découvrez les hôtels, savourez une délicieuse cuisine locale et aventurez-vous plus loin pour découvrir davantage d’attractions captivantes de la Crète.

Hôtels et hébergements dans les environs

À Agia Roumeli, vous trouverez une gamme de choix d’hébergement pour répondre à vos besoins. Des maisons d’hôtes familiales et des hôtels divers. Les options populaires incluent l’hôtel Gigilos, Pachnes et les studios Artemis.

Le camping n’est pas autorisé dans le parc national des gorges de Samaria, mais il existe plusieurs campings dans la région de La Canée où vous pouvez planter votre tente.

Cuisine locale et restaurants

Après votre randonnée, récompensez-vous avec un repas dans l’une des tavernes locales d’Agia Roumeli. Savourez des plats crétois traditionnels comme les dakos (biscottes aux tomates, à la feta et aux olives). Ou l’agneau aux stamnagathi (légumes sauvages) et les kalitsounia (pâtisseries sucrées ou salées fourrées au fromage).

N’oubliez pas de goûter quelques vins locaux ou le célèbre spiritueux crétois, le raki, qui est souvent servi en digestif après les repas.

Attractions et activités à proximité à découvrir après la randonnée :

1. Plongez dans l’histoire de l’ancienne ville de Lissos, à seulement quelques heures de marche. Ou un court trajet en bateau depuis Sougia. Ce site archéologique abrite les ruines d’un théâtre romain, une nécropole et un temple dédié à Asclépios, le dieu de la médecine.
2. Explorez les plages immaculées de la côte sud de la Crète, telles que Glyka Nera (Sweetwater Beach), Loutro et Frangokastello. Où vous pourrez nager, bronzer ou simplement profiter du cadre magnifique.
3. Visitez la belle ville de La Canée, avec son port vénitien pittoresque, ses marchés animés. Et ses sites historiques comme le musée maritime et le musée archéologique.

En prolongeant votre séjour dans cette région enchanteresse, vous aurez non seulement l’occasion de vous reposer et de vous ressourcer après votre randonnée dans les gorges de Samaria, mais aussi de créer des souvenirs durables en vous plongeant plus profondément dans la fascinante culture, l’histoire et la beauté naturelle de la Crète.

Conclusion – Explorer les gorges de Samaria

La randonnée dans les gorges de Samaria est une expérience unique. Qui met en valeur la beauté inégalée des merveilles naturelles de la Crète. Des falaises imposantes de « The Gates » au paisible village côtier d‘Agia Roumeli. Ce voyage au cœur de la Crète vous laissera des souvenirs impérissables et une profonde appréciation de la riche histoire, de la culture et des paysages de l’île. En planifiant soigneusement, en restant conscient des dangers potentiels. Et en respectant les réglementations locales, vous vivrez une aventure sûre, agréable et vraiment inoubliable. Alors enfilez vos chaussures de randonnée et embarquez pour le voyage remarquable qui vous attend dans les gorges de Samaria.

Article mis à jours le 18 mai 2023 par Pierre Bouyer