Elafonisi, la plus belle plage de Crète – Les meilleurs conseils
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La célèbre plage d’Elafonisi, souvent classée parmi les plus belles plages d’Europe, est l’une des attractions principales de Crète. Elle est reconnue pour sa palette infinie de bleus, sa végétation particulière, ses cèdres hors du commun ainsi que son incroyable sable rose ! Vous découvrirez au fil de cet article les secrets de cette plage
Mis à jour le : 20 mars 2026
La célèbre plage d’Elafonisi, souvent classée parmi les plus belles plages d’Europe, est l’une des attractions principales de Crète. Elle est reconnue pour sa palette infinie de bleus, sa végétation particulière, ses cèdres hors du commun ainsi que son incroyable sable rose !
Vous découvrirez au fil de cet article les secrets de cette plage de sable rose qu’est Elafonissi. Vous en apprendrez un peu plus sur ce paysage unique au monde.
Je vous parlerai des différents moyens pour se rendre sur la plage d’Elafonissi depuis les grandes villes de Crète. Mais je vous donnerai également mes meilleurs conseils pour vous préparer au mieux pour profiter de l’une des plus belles plages de Crète. Attention, cette plage est loin d’être exempte de tout défaut, je tiens donc à vous mettre en garde sur certains aspects.
01La plage d’Elafonisi, une merveille de la nature
Une plage immaculée et magnifique. Une palette infinie d’eaux bleues, cristallines et chaudes, se mélangeant au sable blanc et rose. C’est ce qu’attire à Elafonisi. La couleur de la mer est le trait le plus distinctif de cette plage. Sans doute le bleu le plus spectaculaire que l’on peut trouver sur la côte sud de la Crète.
Les tons de la mer Lybienne qui passent d’un bleu verdâtre plus clair près des rivages à un turquoise fluo brillant et étincelant, à un bleu profond au loin. La plage d’Elafonisi est vraiment très belle et sans aucune mesure.
02L’îlot d’Elafonisi
Elafonisi c’est plus qu’une simple plage, c’est également un petit ilot. L’île est séparée du continent par un lagon peu profond et une lange de sable blanc qui se trouve la plupart du temps sous le niveau de la mer.
Selon le moment de la journée et de la marée, la lagune change de profondeur, variant entre 50 cm à marée basse à plus d’un mètre lors de la marée haute.
En fonction du moment de la journée, vous pouvez traverser facilement pour accéder à l’île. Il peut parfois y avoir un petit peu de courant, mais rien de dangereux. Cette plage, parfaites pour vos vacances, est accessible pour tout le monde.
03Reserve Natura 2000
L’îlot est une réserve Natura 2000, reconnu internationalement. Il abrite des espèces végétales uniques et des plantes endémiques rares que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
C’est un endroit idéal pour se promener ou passer une journée de détente à coter des eaux bleu clair. Je tiens à rappeler qu’il est interdit de camper sur la plage !
D’ailleurs, étant protégé par Natura 2000, vous devez respecter certaines règles à Elafonisi :
Faire des feux
Camper
Emporter du sable
Couper et cueillir des fleurs
Apporter des parasols
Parmi les centaines de fleurs atypiques, on y trouve des jonquilles de mers ou encore des Androcymbium Rechingeri qui ne poussent qu’à deux endroits dans le monde : en Crète et en Libye.
Si vous ouvrez les yeux, vous pourrez peut-être avoir la chance de repérer des tortues de mers, plus connues sous le doux nom de Caretta Caretta. C’est une espèce rare et protégée qui est particulièrement timide.
Classé comme espèce vulnérable par les scientifiques, je vous supplie de les laisser tranquille et de ne surtout pas les approcher.
04Comment se rendre à Elafonisi Beach ?
Situé à environ 75 km de La Canée, la plage de sable rose d’Elafonisi, sur l’île de Crète, est reliée via plusieurs services au reste de l’Ile. Comme toute la Grèce, il est toujours plus simple de s’y rendre par ses propres moyens.
Pour vous rendre en Crète depuis la France, vous trouverez de nombreux trajets, comme un vol Toulouse – Héraklion.
En bus
Un service de bus quotidien relie La Canéeou Heraklionà la plage, et dure entre 2 et 4 heures. Les départs se font à 9h et reviennent vers 16h. Si vous choisissez cette option, préparez-vous à y passer toute la journée. Attention cependant, les bus ne circulent que pendant la saison touristique (en général de Mai à Septembre). Raison de plus pour faire votre sac léger — !
En voiture
La solution la plus simple et que je vous conseille, c’est de louer une voiture. Je considère que c’est la meilleure option, car elle vous permet d’être flexible, de gérer vos horaires et est globalement plus fiable. Cependant, la route depuis La Canée(et globalement toutes les autres villes de Crète) est un peu difficile, puisqu’elle comporte pas mal de virages en épingle à cheveux, des cols escarpés et des tunnels. Soyez prudent. Vous pouvez aussi envisager de le faire en quad (et c’est plus marrant).
Via les gorges de Topolia
La route principale et qui vous sera recommandée par Google Maps, Waze ou Michelin fait passer par les gorges de Topolia. Depuis La Canée, elle vous permet de rejoindre la plage d’Elafonisi en un peu plus d’une heure. Cependant, en pleine saison, le trafic dense peut faire doubler cette estimation.
Cette route est magnifique et fait passer par de très beaux cols de montagnes, des villages reculés et des gorges époustouflantes. C’est clairement l’une des plus belles routes de Crète. Particulièrement les sections autours du village de Stroules et de Topolia, avec ses parois rocheuses vertigineuses.
Cependant, la route est dangereuse, étroite, glissante et avec des virages en épingle à cheveux. Faites attention à vous. Pensez à prendre une assurance internationale pour vous couvrir en cas de pépin ! Je vous recommande chaudement Chapka Assurance.
Via Sfirani
La route via Sfirani est la seconde option pour se rendre jusqu’à la plage d’Elafonisi. C’est une belle route de montagne, et qui est beaucoup moins fréquenté que les gorges de Topolia.
On y admire la mer, mais il faut rester vigilants avec les nombreux troupeaux de moutons, de chèvres et chutes de pierres qui sont clairsemés sur le trajet.
Globalement, je vous conseille d’éviter ces routes la nuit, car elles peuvent vite devenir dangereuse. Le mieux est de faire le trajet aller tôt le matin afin d’éviter les embouteillages, et de rentrer un peu avant la tombée de la nuit.
05La vérité sur la plage d’Elafonisi
Le sable n’est pas réellement rose
La plupart des gens viennent à Elafonissi pour retrouver la magnifique plage de sable rose qui l’a rendue si connue sur les réseaux sociaux. Et c’est totalement compréhensible, qui n’aurait pas envie de voir cette merveille ?
Cependant, il est grand temps de dire les termes sur ce sujet. Et de toute façon, vous vous en rendrez compte bien vite. La triste vérité est que la plupart des photos que vous pouvez voir en ligne sont extrêmement éditées. Tout d’abord, le « sable rose » n’est JAMAIS aussi rose dans la réalité. En fait, ce sont parfois quelques teintes roses que peut prendre la plage, mais ça reste subtil.
La plage d’Elafonisi n’est en aucun cas rose. Le sable est très clair et très fin, peuplé de milliers de micro-organismes qui ont un ton rose sur leur coquille. C’est ce que rend à certains moments le sable un petit peu rose.
En fonction de la marée, de l’heure, des conditions météos, la pression atmosphérique, etc. La variation des teintes roses peut tout simplement ne jamais apparaître.
C’est blindé de touristes
Une des choses que j’ai vraiment adoré en Crète, c’est la tranquillité que l’on trouve dans des endroits extraordinaires. Elafonisi n’en fait clairement pas partie.
Rendue beaucoup trop célèbre sur les réseaux sociaux, la plage connaît depuis une dizaine d’années une popularité néfaste. C’est un balai incessant de milliers de touristes qui défilent chaque jour, sans répits. Et ce n’est pas anodins, car Elafonisi est classé comme les sites naturels à protéger, hors, on en est loin.
C’est vraiment un triste spectacle que d’arriver dans le parking aussi grand que plusieurs terrains de foot, et de se rendre sur la plage monopolisée par des transats.
La plage est extraordinairement belle, et les nuances d’infinis bleus du lagon sont un joyau à mes yeux. Mais le site est gâché par tant d’activités. Soyez prêt.
C’est extrêmement venteux !
Une autre chose que vous apprendrez sur place, c’est que la plage d’Elafonisi est extrêmement venteuse. Située sur la côte Ouest de l’île, elle est sujette à toutes les rafales venues de la mer. Il n’y a pas grand-chose à faire pour l’éviter, si ce n’est de consulter les prévisions météorologiques pour ne pas y aller lors d’un mauvais jour.
Cela dit, si vous aimez les sports de voiles comme la planche à voile ou le kitesurf, c’est un spot de rêve.
06Le véritable trésor d’Elafonisi
Pour moi, le véritable trésor et atout d’Elafonisi, ce sont les nuances de couleurs spectaculaires de la mer et du lagon. Du bleu profond au vert émeraude clair, c’est un délice pour les yeux. Concentrez-vous sur ça, au lieu de chercher désespérément trois grains de sable rose.
07Où se trouve Elafonisi ?
La plage d’Elafonisi est une plage de sable fin, rose, située sur la côte sud-ouest de la Crète, dans la préfecture de La Canée. Il faut compter 74 km depuis La Canée, et 211 km depuis Héraklion.
Les distances sont vite faussées en Crète en raison des routes de montagnes. Le trajet depuis Héraklion peut facilement prendre 3 à 4 heures !
08Pour une journée à Elafonisi
La zone de la plage d’Elafonisi est relativement isolée. On trouve bien malheureusement quelques bars et stands qui vendent des boissons, des glaces, et des snacks, mais pas de quoi se sustenter qualitativement.
Vous y trouverez également des vendeurs de crèmes solaires ainsi que d’autres produits de bases tels que des serviettes de plage, des lunettes et même des cigarettes. Mais les prix seront bien au-dessus de ce que vous trouvez habituellement en Crète.
Quelques restaurants et magasins se trouvent à quelques kilomètres au sud de la plage. Ça peut dépanner si vous avez oublié le casse-croûte du midi.
Vous pouvez également louer des canoës et pédalos directement sur la plage. Des stands vendant des bouées sont par ailleurs un peu partout autour.
Des toilettes sont disponibles, cependant elles sont payantes. Et je trouve aberrant qu’il y en ait si peu pour le nombre de personnes attendues. Pensez à prendre votre carte Wise pour ne pas avoir de frais !
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09Se baigner et profiter des eaux turquoise d’Elafonisi
La baignade à Elafonisi est tout simplement exceptionnelle ! Les eaux turquoise et cristallines invitent à la détente et aux jeux dans les vagues.
Vous pourrez tout d’abord nager et vous rafraîchir dans le lagon aux eaux calmes et peu profondes. Le lagon sépare la plage de l’îlot d’Elafonisi. Sa profondeur varie de 50 cm à 1 mètre selon les marées. Le passage est assez facile et sans danger. Les enfants adorent barboter et jouer dans cet immense « bac à sable » naturel !
Nager jusqu’à l’ilot d’Elafonisi
Pour les bons nageurs, vous pourrez ensuite vous aventurer vers le large et nager jusqu’à l’îlot. Cette petite traversée d’une centaine de mètres dans une eau turquoise est un vrai bonheur. Il faut juste faire attention aux bateaux et voiliers qui peuvent passer dans le chenal.
Une fois sur l’îlot, prenez le temps d’explorer les criques rocheuses et de profiter du panorama sur la plage principale. Vous pourrez même faire le tour complet de l’îlot à la nage si vous êtes sportif !
Profitez de la plage
Sur la plage d’Elafonisi, la baignade est également très agréable. Les fonds sablonneux sont doux sous les pieds et la pente est progressive. La température de l’eau est très agréable de mai à octobre. Elle peut atteindre 24 à 26°C en plein été.
Après votre baignade, vous pourrez vous détendre sur le sable fin. Allongez-vous et laissez-vous sécher au soleil en admirant les nuances de bleu du lagon. Un vrai moment de farniente dans ce cadre idyllique !
La baignade à Elafonisi est donc une expérience relaxante et ressourçante. Plongez dans ses eaux turquoises pour vous rafraîchir et profiter pleinement de ce petit coin de paradis !
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Le sable d’Elafonisi est en fait constitué de millions de mollusques roses microscopiques (Benthic Foraminifera), qui se mélangent au sable blanc et poudreux. Plus il y a de ses petites créatures, plus le sable sera rose.
Et ce n’est pas non plus exclusif à Elafonisi. On trouve d’autres plages du même style en Crète. Pour ne citer que les plus connues : Balos, Falasarna et même parfois vers Stavros. Il suffit d’ouvrir un petit peu les yeux.
11Pour qui est la plage d’Elafonisi ?
La plage d’Elafonisi est très prisée par les familles avec enfants. C’est une plage et un lagon avec une eau claire, chaude et peu profonde. Elafonisi est très sûr et un très bon endroit pour les familles avec de jeunes enfants… au grand damn des autres.
Les jeunes couples à la recherche d’un paysage et d’un cadre romantique sont de la partie. Les routards et saltimbanques aiment également Elafonisi, et dorment à Kedrodasos, une autre plage à proximité.
Kedrodasos, une autre plage tranquille à proximité
La plage de Kedrodasos est une autre plage époustouflante de Crète. Elle est située à environ 1 km d’Elafonisi, mais est infiniment moins connu et fréquentée. La plage est remplie de genévriers, de cèdres et de petits buissons. Les dunes évoquent les plages tropicales du Liban.
La plage est protégée des vents qui soufflent habituellement sur Elafonisi, c’est un très bel endroit. Elle est idéale pour le camping, et est un lieu privilégié par les naturistes. Heureusement, il n’y a ni boutiques, ni snacks à proximités, en faisant l’un des rares paradis immaculés d’Europe.
L’accès à la plage est un peu compliqué. Il faut emprunter un petit sentier en terre battue avec votre véhicule, puis vous garer sur un parking sommaire. Un peu en hauteur, la plage y est visible. Il suffit ensuite de descendre via les différents sentiers.
12Que faut-il apporter lors d’une journée à Elafonisi ?
Le plus important est de se protéger du soleil et de la chaleur. Penser donc à apporter suffisamment de crème solaire avec une protection UV élevée. Vous ne voulez pas avoir un cancer de la peau à 50 ans.
Bien entendu, couvrez-vous la tête avec un couvre-chef, et n’hésitez pas à porter un tee-shirt à manche longue pour également vous protéger du soleil.
Et le plus important : suffisamment d’eau douce pour ne pas vous déshydrater lors de votre visite.
13La faune et la flore à Elafonisi
Elafonisi est un site naturel protégé, notamment pour sa faune et sa flore uniques. On y trouve des plantes endémiques comme le lis de mer, l’immortelle de Crète ou le pavot jaune. Côté faune, gardez l’œil ouvert pour apercevoir des tortues de mer, des lézards, des cigales ou encore des crabes sur la plage. Les oiseaux sont aussi nombreux, avec des espèces comme l‘aigrette garzette, le guêpier d’Europe ou le grand corbeau. Le site est un petit paradis pour les amoureux de la nature !
14FAQ – Plage d'Elafonisi
Le meilleur moment pour visiter la plage d’Elafonisi en Crète est de mai à octobre, lorsque le temps est chaud et sec. Il est recommandé d’éviter la haute saison touristique en juillet et août lorsque la plage peut devenir bondée.
Oui, plusieurs installations sont disponibles à la plage d’Elafonisi, telles que des chaises longues, des parasols, des douches et des vestiaires. Il y a aussi plusieurs restaurants et cafés à proximité qui servent de délicieux plats et boissons.
Oui, la plage d’Elafonisi convient aux familles avec enfants. L’eau est peu profonde et limpide, ce qui permet aux enfants de nager en toute sécurité. Les enfants peuvent également pratiquer plusieurs activités, telles que la construction de châteaux de sable, le beach-volley et l’exploration de l’île voisine.
Vous pouvez rejoindre la plage d’Elafonisi en voiture ou en bus. Si vous êtes en voiture, il faut environ 1h30 pour rejoindre la plage depuis La Canée. Si vous prenez le bus, vous pouvez prendre le bus KTEL de La Canée à Elafonisi. Le trajet en bus dure environ 2,5 heures et il y a plusieurs départs quotidiens.
Plusieurs activités peuvent être pratiquées sur la plage d’Elafonisi, telles que la natation, la plongée en apnée, les bains de soleil et la détente sur la plage. Vous pourrez également explorer l’île voisine, qui possède un phare et plusieurs sentiers de randonnée. De plus, plusieurs activités nautiques sont disponibles, telles que le paddle et le kayak.
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